1. 油脂を構成している脂肪酸の名称と、構成比率を調べる。
2. 脂肪酸の平均分子量を求める。
3. 鹸化価を計算する。

というプロセスを踏みます。

　何故そうなるかという理屈は、高校化学で習います。説明すると間口が広くなるので、今回は割愛します。理屈がわからなくても計算できるという状態を目指します。
　ここでは、サンプルとして「茶の実油」の鹸化価を計算します。

　基本的には、その油脂のメーカーに問い合わせれば教えてくれるはずです。
　しかし自分で抽出した油脂だったり、誰かのお手製の頂きものであった場合、この方法は使えませんので、食品成分表をあたるか、日本油脂検査協会などに問い合わせるなどを試みてみましょう。

　何らかの方法で、知りたい情報が得られたとします。この過程で、鹸化価そのものを教えてもらえる場合もあるでしょう。その場合は、ザッツ・オール。

　「茶の実油」の構成は、

であることが判明しました。
　ちなみにこれってオリーブ油に構成がかなり似ています。もし脂肪酸構成が非常に似ていて、鹸化価が既知であれば、そちらの値を流用するのが実用的ですね。　
　油脂には、アルカリに反応する「鹸化物」反応しない「不鹸化物」が混合しているのが普通です。石鹸作りに使う油脂の多くは、不鹸化物含有率は2%以下なので、特に考慮しなくてもよいと思われますが、一部ホホバ油などの例外もあるので、注意して下さい。

平均分子量(ｍ)＝282*0.805+256*0.087+280*0.081+284*0.019+324*0.005+278*0.003

＝279.812

≒280

　桁数が大きくなったら、3桁程度に丸めて次に進みましょう。桁数を大きくしても、結果には大して反映されないからです。

　茶の実油の平均分子量（Ｍ）＝280＊3+38
　　　　　　　　　　　　　　　　　 　＝878

　油脂1分子に対し、水酸化ナトリウムは3分子（40*3=120）反応するので、

　油脂の鹸化価（水酸化ナトリウム）＝120／油脂の平均分子量（Ｍ）

　水酸化カリウムの場合は、上式の120を168に換えて計算します。

　茶の実油の鹸化価（水酸化ナトリウム）＝120／878
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　＝0.13667.......
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　≒0.137

　不鹸化物含有が高い場合は、それを考慮しなくてはなりませんが、この油脂に関しては必要ないと思われます。めでたく、鹸化価が計算されました！　オリーブ油の値は0.134ですから、まずまず近い値と言えるので、合っていそうです。

　水酸化ナトリウムに対する鹸化価は、一般に0.13前後であり、ラノリン、ホホバ油などの例外を除けば0.1〜0.2の間に収まるのが普通です。もしこれから外れていれば計算ミスをしている可能性があるので、もう一度チェックしてみて下さい。